سابقا به معنی شرکت سهامی دارنده امتیاز سلطنتی به کار می رفت مانند کمپانی هند و سنگال.امروز به معنی شرکت مشغول به یک خدمت عمومی است مانند کمپانی راه آهن و هم چنین به شرکت هائی گفته می شود که در بعضی امور تخصص دارند مانند شرکت بیمه و کشتی رانی.