این کلمه به صیغه جمع به معنی نوعی باج است فرق عمده آن( در غالب مصادیق) با مالیات در این است که به عنوان جبران هزینه هائی که یک موسسه عمومی(اداری یا شهرداری) می کند (در مقابل انجام کار یا خدمت) دریافت می شود و ممکن است مستقیما یا غیر مستقیم از مصوبات مجلس باشد چنانکه عوارض گمرکی غالبا به طور مستقیم از مصوبات مجلس می باشد(ماده ۳۴ قانون ثبت اسناد و املاک)