رابطه بین دو دولت است که یکی از آنها نسبت بپاره اى از قدرتها و امتیازات یک دولت مستقل در خارج و داخل کشور چشم پوشیده و در عوض دولت طرف او حمایت او را از هرگونه تجاوز خارجى تعهد مى کند. دولت مورد حمایت را دولت تحت الحمایه نامند