منظور جمعآوری اطلاعات آماری از تعدادی از افراد یا واحدهای جامعه بر اساس روشهای علمی و آماری است كه نتایج آن قابل تعمیم باشد. (بند ب ماده 1 از قانون مركز آمار ایران مصوب 10/11/1353)